秋風呼嘯，大地一片蕭瑟枯黃。落葉紛飛，夕陽下兩條人影相對而立。灰暗的蒼穹只餘西方最後一抹紅霞，紅如少女的唇，又似即將染紅荒草的血。
日已將盡，其中一人的生命也邁入了尾聲。
這 是武林大會今日的最後一場戰鬥，也是最引人注目的一場，遠處旁觀的武林豪客全捏著一把冷汗。只因這兩人都是少女，方綺念十八歲，唐冰十七歲，一般的芳華正 茂、國色天香。她們雖沒有獨手頭陀單掌挑群雄的囂狂，也沒有賽潘安李玉郎那天下無雙的一劍，這場戰鬥卻只有比先前的任何一場更加兇險。
獨手頭陀的殘掌尚有不殺之時，暗器卻是能發不能收。何況，唐門的暗器是岀了名的見血封喉。
半年前，武林盟主管智雄公佈武林譜，自七十二歲的
沒多久，江湖傳出因為管智雄不識之無，武林譜其實是委託一個書生撰寫，豈料擅以美色惑人的方綺念竟色誘那書生竄改武林譜。當天晚上，那書生身首異處。隔天，
所有人都知道，今日最多只有一個人能走下擂台，最多。
暗器不同於刀劍，講究的不是一招一式的變化，而是出手的時機與剎那間的勝負。
站在右方的是「萬縷情絲」方綺念。方綺念妖嬈狐媚，乃是近年最出名的妖女。讓方綺念轟動一時的不是她的獨門暗器萬縷情絲，而是她竄改武林譜惹來大禍的愚行。但方綺念倒也有著相當本領，她才出道兩年多，已有十九位武林譜上的高手在萬縷情絲下飲恨。
站在左方的是唐冰，在江湖上沒沒無聞的唐冰。唐冰穿著黑衣，黑巾束髮，就連手上都戴著黑色的鹿皮手套，全身上下，就只有一張俏生生的臉蛋是雪白的。看著那張完美無瑕的臉蛋，不少人暗暗嘆息：這麼一個麗質天生的美人兒，為什麼要出來和人打打殺殺？雖說她的「斬情刀」是
唐 冰緊緊盯著方綺念的手，臉上雖沒有任何表情，站姿卻有些僵硬。許多人都看出她膽氣已怯，只是苦苦強撐。唐冰注視著方綺念，方綺念也望著她，帶著幾分從容， 因她與人交手的經驗比唐冰豐富太多。方綺念的束髮帶早在上一場戰鬥裡被人削斷，一頭烏飛的長髮在風裡狂舞，更襯得白衣如雪。
乍 看之下，方綺念的相貌不算特別，但她的唇邊卻蕩漾著一朵勾人心魂的笑容，她眼裡的笑意誘人，就連她的姿態都叫人銷魂。方綺念的一顰一笑皆如熱戀中的少女， 讓每個人看了都要誤以為自己便是她心心念念的那個人，卻不知她眼中的光彩與唇邊的笑意都是她的情絲，叫人魂縈夢繫又生不如死的萬縷情絲。
方綺念雖也緊張，但她沒有背負著唐門數百年的包袱。這場戰鬥不僅是個人的成敗，更關係著唐門數百年的威名。無論唐門派出唐冰迎戰之舉是否太過托大，唐冰一輸，唐門便是顏面掃地。唐門的名聲與威望猶如千斤重擔，壓得唐冰喘不過氣來。
因為唐冰不能敗。
方綺念的左手突然微微動了一下，唐冰一愣，她明明打聽過方綺念是右撇子。她的萬縷情絲怎會到左手去了？眼看唐冰神色有些慌亂，方綺念笑意更深，左手倏收，右手一揚，淒豔的紅霞霎時染紅了唐冰的雙頰。
無 數條細若蠶絲的「情絲」自方綺念手中飄出，或曲或直、或捲或舒，有的在她周身打轉兒，有的罩向唐冰。也不知這情絲是用什麼材質製造的，既能反射夕陽餘暉， 又能隨著她的手腕、她的身子靈活自如的舞動。方綺念的身子輕顫，舉手投足皆如舞蹈一般，滿天情絲彷彿天女指尖的飄帶，曼妙得不可思議。
只 一瞬間，唐冰便花了眼也失了先機。朦朧間只見方綺念周身紅霞，宛若仙子一般。唐冰突然想，那是不是映著霞光的情絲？方綺念為什麼不將情絲全部攻來，卻要將 部分留在自己四周？她在顧忌什麼？幾個問題在唐冰腦海中一閃而過，鋪天蓋地的情網已罩住了她。唐冰沒有時間多想，揚手擲刀。
唐冰感覺到全身上下熱辣辣的疼，卻也聽到方綺念的一聲低呼。唐冰微笑，她想得沒錯。沒有人不怕唐門的暗器，沒有人不怕唐門的毒。
方綺念捂著左胸，踉踉蹌蹌的退了幾步。鮮血染紅了她的白衣，一滴一滴的灑在荒草之上。唐冰全身是血，白嫩的臉蛋上多了三條血痕，襯著她僵硬的笑容，看起來煞是可怕。
「你害怕，所以留了三成力。」唐冰開口，她的聲音也冷若冰珠，一粒粒的灑在人們耳鼓上，「你怕唐門的毒，對不對？」
方綺念的臉色慘白得嚇人，她只覺全身的力氣一點一滴的流失，哪裡說得出話來？
唐冰笑意更深，一個字一個字的道：「唐門的餵毒暗器見血封喉，如果我的刀上有毒，你哪能撐到此刻？你現在還活著，只因為我要以暗器勝你，而不是毒！」
這 句話，比她的刀更利。方綺念又羞慚又後悔，唐冰話才說完，方綺念驀地噴出了一口鮮血，身子向前軟倒。她的傷勢本已十分沉重，只是靠著護身的情絲削弱了斬情 刀的兩成勁力，這才沒有一刀穿心。但她這麼一摔，斬情刀非得穿胸而過不可。就在此時，一個書生打扮的年輕人扶住了方綺念，在場的英雄好漢竟無一人看到他是 什麼時候來到場上的。
那年輕人伸出左手搭上方綺念的脈門，咳了幾聲，對唐冰道：「你沒勝。」
唐 冰認得他，他是「三指大夫」蕭殘。他和李玉郎是師兄弟，本有希望與李玉郎爭奪天下第一劍客的寶座，卻因為醫了不該醫的人而被削斷了右手的拇指與食指，心肺 經脈也受到重創，從此成了廢人。但他眼力過人，醫術精湛，因此還是被請來作為武林大會的評審。唐冰怒道：「難道是她勝了不成？」
蕭殘搖頭道：「她也沒勝。」
唐冰道：「兩人都沒贏，難道是和局？」
蕭殘道：「不錯。」
唐冰恨不得給他一刀，怒道：「我不服！」
蕭殘道：「若是唐姑娘能再發出一刀，或者走上一步，便請廢了在下這雙招子。」
「哎喲！這瞎了狗眼的小子好大的口氣！」少年嘖嘖連聲，一手端著茶杯，一手敲著桌面，兀自沉浸在那一場叫天下為之驚豔的比試之中。
說故事的老者搖了搖頭，道：「唐冰當時確有此意，便想將手伸進鏢囊，再取一支飛刀。她的斬情刀看似簡單，卻蘊藏了無數的變化，實在是非同小可。
「萬萬想不到什麼？」少年見老者撫胸乾咳了幾聲，急道：「老丈，你就別賣關子啦！」
老者吐出一口濃痰，搖頭道：「唉！人老啦！才說個幾句便覺口乾舌燥，咳個沒完……」
不只少年急，整座酒館裡頭的客人皆豎起耳朵在聽，見老者在精采處閉口，無不暗罵缺德。還是旁邊一個少女機靈，笑道：「小二，給那位老丈沖一壺好茶，再來兩盤點心。」
老 者呵呵笑道：「這怎麼好意思呢？」話是這樣說，他卻老實不客氣的喝了口熱茶，又慢吞吞的吃了兩片山楂、一塊桂花糕。老者見眾人等得不耐煩了，這才道：「唐 冰的鏢囊就掛在腰畔，她自幼苦練飛刀，這取刀的動作早已熟極而流。想不到，她一伸手才發覺，平日使喚自如的手竟動彈不得！」
少年叫道：「怎麼會這樣？」
老者道：「這時，便聽那蕭殘道：『情絲所蘊含的陰勁厲害非常，唐姑娘內傷不輕，此刻全靠著一口氣支撐罷了。』話才說完，唐冰一震，竟爾暈了過去。」
少年急道：「哎喲！那不是摔疼了她？那蕭殘還不快去扶她？」
這話說得天真，酒館裡不少人皆露出笑容。那少女更是噗嗤一聲笑了出來，道：「唐門的人摔跤，哪還需要外人來照料？」
老者道：「姑娘卻猜錯了。唐門的人一個也沒動。就在唐冰倒下時，一道迅疾無倫的青影掠過，扶起了唐冰。眾人定睛一看，原來是唐冰的未婚夫，名滿天下的武林第一快劍，『賽潘安』李玉郎。」
少女笑道：「李玉郎本來就是個有情有義的大俠客、好漢子。」此言一出，她身邊的幾個女子笑靨如花，連連稱是，酒館中的男人們不禁有些不是滋味，卻又想不出話來反駁。李玉郎一直都是完美無缺的英雄少年，更是最有希望接替管智雄成為武林盟主的人。
老者道：「李玉郎卻也不全是為了唐冰來的，只聽他道：『
少年道：「千兩可不是個小數目！唐門不是巴不得方綺念死早點嗎？為啥要叫人救她？」
老者不理他，續道：「蕭殘也是老江湖了，一聽便問道：『還有呢？』李玉郎又道：『
少女道：「唐門要方綺念活著，因為他們就是要當著全武林的面打敗她！」
少年叫道：「這樣說起來，不就是今年的武林大會？」
老者道：「不錯，所以今年人人仍是爭看方綺念與唐冰的對決！」
少女道：「依老丈之見，誰勝出的機會高些？」
老者道：「唐冰到現在四戰全勝，而方綺念卻已連敗三場，剩下兩場勝得也沒什麼光彩，你倒說說是誰會獲勝？」
少女道：「唐冰的斬情刀厲害我也有所耳聞，但方綺念就算不是暗器榜之首，至少也該和唐冰不分軒輊，怎會如此不濟？」
老 者道：「她向來慣以狐媚之術對付男人，如今卻遇上了剋星。蕭殘自從醫好了方綺念後便被她纏著不放，但蕭殘滿腦子只有酒，對她根本不屑一顧。方綺念這幾年為 蕭殘神魂顛倒，哪還有心情練功？反觀唐冰卻是如日中天，她嫁了李玉郎後，李家莊儼然可與管智雄的萬雄山莊分庭抗禮。不提那些，她這四場的對手皆是一刀斃 命，最後一人還是以一身橫練鐵布衫聞名的鐵菩薩！」
少年咋舌道：「我聽說鐵菩薩那一身橫練鐵布衫也是武林譜榜上有名的，斬情刀真有這麼個狠辣法？」
少女搖頭道：「武林大會本意是以武會友，唐冰下手這麼狠，未免太過。」
「姑娘腰畔長劍略窄，應是素女劍派的高足吧？」
一個聲音從樓上傳來，眾人抬頭望向二樓包廂，只見一個青衣書生左手執杯，醉眼迷濛。少女一愣，道：「不錯，閣下是……」
書生不理會她的問題，咳了幾聲，又道：「若有人以貴派的『普照大千』攻來，故娘會如何應付？」
普 照大千是素女劍法中的殺招，講究的是快與狠，一式之內包含數十下劈刺，虛虛實實，叫人防不勝防。少女尚未學到這一招，但她見過師父與師姐們拆解，倒還知道 如何回答：「對付普照大千應避其前鋒，再以白鶴展翅架開對方的劍。」旁邊的幾個女子都是她的同門，見她答得正確，暗暗點頭。
書生卻道：「若你的兵刃不宜格檔呢？」
少女一怔，道：「那就只好以迎風擺柳與對方招招搶攻了！」
書生道：「招招搶攻是沒錯，但迎風擺柳下盤空門太多，對方只要乘隙一腳，姑娘非受重傷不可。」此言一出，少女臉色隨之一變，忍不住看向一旁的同門，卻只見眾人神色凝重，顯然是覺得書生說的沒錯。
書生自斟自飲，連喝了三杯酒，咳著道：「暗器能攻不能守，專攻暗器的人，出手一定比劍法更險。因為他們若是不能在最短時間內傷到對方要害，便只有任人宰割的份。唐冰下手又怎能不狠呢？」
少女回答不出，忽道：「閣下是唐門的人？」
「我若是唐門子弟，聽了你損及唐家的人，最少也該在你臉上留個記號才是。」少女聽得心頭一寒，書生咳了咳，又道：「但唐門子弟此刻誰也不會有心情在此喝酒。」
少年奇道：「為什麼？」
書生咳道：「那位老丈加油添醋的故事雖然不實，卻比我說得更加精彩。」他雖已咳得喘不過氣來了，卻仍一杯接一杯的喝，眾人見他桌上已堆了七八個空酒壺，都忍不住搖頭。
書生語中帶刺，老者卻恍若未聞，臉不紅氣不喘的道：「唐門子弟現在人人掛心唐冰，只因為她這回籤運實在太差，這一戰的對手竟是她的丈夫李玉郎！」
少年叫道：「哪有這種事的！」
老者道：「武林大會的規矩就是如此，每個人都得抽五名對手。管你是同門還是夫妻，就算抽到了你老子也得照打不誤！」
少年道：「但是這樣未免太不近人情啦！」
老者道：「誰叫李玉郎和唐冰要結成夫妻又要同時參加武林大會？」
少女道：「唐冰該認輸才對！李玉郎不嫌她醜肯娶她為妻，她早該感激涕零了！」
少年道：「唐冰明明就是個大美人，你說那什麼話！」
少女冷笑道：「她的臉早被方綺念毀了！除了李玉郎這麼有情有義的人，誰要娶那醜八怪！」
書生搖頭道：「若非唐冰與唐門的幫忙，出身寒微的李玉郎休想爬得這麼快。」他見少女還要爭辯，搖頭道：「聽說江湖上有不少女孩子愛慕著李玉郎，在她們眼裡，只要是他說的話都是真理，只要是他做的事都是正義，只要是他殺的人都是十惡不赦……」
少女怒道：「臭酒鬼，你說誰！」
少年嘻嘻一笑，道：「他又沒說是你，你生什麼氣？」
少女哼道：「我說的是唐冰，要他在那裡瘋言瘋語？做妻子的輸給丈夫又不是什麼丟人的事，唐冰怎能妨礙李玉郎的前程？李玉郎是未來的武林盟主，若是為了妻子認輸，以後還有誰瞧得起他？」
書生搖頭道：「李玉郎要自己的面子、要武林盟主的面子，唐冰卻代表了唐門，她怎能不顧唐門數百年的威名？」
少年道：「但他們是夫妻啊！難道沒有人替他們說話、排開這場戰鬥嗎？」
書生道：「想看唐門與李玉郎鬥得兩敗俱傷，乘機撈漁翁之利的人恐怕還多些。就算是管智雄，也希望能在這位子上多待一屆，不讓李玉郎這野心勃勃的年輕人分一杯羹。」
老者哼道：「這樣一來卻是便宜了方綺念，搞不好這一回的籤，也是她買通人動的手腳！」
「老丈一再出言詆毀方綺念，看來這樑子一定結得很深。」書生笑笑，道：「情絲傷人，必留紅印。老丈手背上那七條紅線，可是情絲留下的記號？」
書生此言一出，所有人的目光都往老者投去。老者本來舉杯正在喝茶，聞言已來不及將手藏起，只得哼道：「老頭子就是看不慣那丫頭水性楊花的德性，說了她幾句挨她一頓好打又怎地？」
少女點頭道：「我也聽說那方綺念不要臉的見人就勾搭，十足十的一個瘋婆娘！」
少年道：「可是老丈剛才也說她很美呀！」
老者呸道：「情絲萬縷本就是從魔教的銷魂大法中變化而出，少年人色迷心竅，遇上了這妖女準吃大虧！」
話 才說完，酒館外傳來噗嗤一聲輕笑，笑聲雖輕，在這條鬧街上仍是十分清晰。眾人一轉頭，忽覺眼前一亮。一個穿著鵝黃衫子的女子倚門而立，烏黑垂髻上斜簪一根 翠玉釵，一串明珠垂落鬢邊，在陽光下閃閃發光。但她的笑卻比明珠還要燦爛，靈動的眼瞳彷彿帶著一股懾人的魔力，叫人不由自主的追隨著她的身影。
然後，才驚覺，她的一顰一笑、一舉手一投足皆如一場不可思議的舞。
眾人看得目瞪口呆，直到樓上那書生一陣猛烈的咳嗽才回過神來。少女抽了抽鼻子，妒恨的道：「長得也不怎樣嘛！」
女 子微笑著走進了酒館，無視於眾人的目光與少女的低語。她的目光在酒館內一掃，眾人都覺臉上一陣火熱，彷彿這一生中頭一次與傾慕的人互訴情衷時，那自心底燒 疼了雙頰的火。女子的目光停在呆若木雞的老者臉上，笑道：「唉呀，這不是魯老爺子嗎？自從翠韻閣一別後，已有五年多不見了吧？」
這話聽起來像是再尋常不過的寒暄，裡頭卻大有文章。素女劍派的女弟子們沒聽過綺韻閣倒還罷了，在座幾個見多識廣、年記較大的卻知道，那原本是一間十分有名的妓院。
綺韻閣和大多數的妓院不同，它的名氣不是來自姑娘的美貌。聽到綺韻閣，十個鴇母中倒有九個皺眉，那種傷天害理的生意一般人連看都看不下去。許多人早想拆了綺韻閣，卻礙於它後臺太硬不敢動手。
不過，綺韻閣還是被人一把火燒了，只因為那名字衝著了她大小姐的閨名。
這麼胡作非為的女人當然就是方綺念。
而這個美得叫人臉紅心跳，一開口卻是綺韻閣的女人又是什麼來歷？
老者一聽到她的聲音，便跳了起來，叫道：「誰去過綺韻閣了！你這不三不四的女人少胡亂栽贓！」
女子微微一笑，道：「那就當魯老爺子沒去過吧！但請回去轉告那個叫你造謠中傷我的人，方綺念有本事拆了綺韻閣，也有本事宰了他！」
老者還未回答，少年已瞪大眼睛叫道：「你就是方綺念？你比他說的還要美！但你怎麼沒穿著勁裝、一頭亂髮？」此言委時太過天真，逗得酒館內的人哈哈大笑。老者也和眾人一塊兒笑，彷彿沒聽到方綺念的威脅一般，但他的眼中卻閃爍著惡毒而得意的光芒。
方綺念眨眨眼，笑道：「我不打架的時候，偶爾也像個女人的。」此言又引得眾人一陣哄笑，方綺念微微一笑便移開目光環視人群，似在找什麼人。方綺念找了一圈，最後目光停在二樓那青衣書生身上，見他臉色陰沉、看也不看這邊一眼，喃喃道：「糟。」
書生飲盡酒壺中最後一滴酒，緩步下樓。他掏出幾塊碎銀會鈔後，終於轉過身，向方綺念道：「很好，你這回只讓我等了一個時辰。」話雖平淡，卻聽得出甚是不悅。
方綺念雖非老者口中的妖女，卻也不是以好脾氣出名的人，鬧事打架之於她本是家常便飯。酒館中眾人見書生如此說話，只道方綺念馬上就要發作，哪知方綺念卻低下頭，柔聲道：「對不起。」眼見方綺念這麼忍氣吞聲，眾人皆看出兩人的關係大不尋常。
書生不置可否，轉身道：「走了。」
老者叫道：「你……莫非是三指大夫？」眾人急急往他右手望去，卻只見他的手攏在袖中，看不出他是否只有三指。
方綺念見眾人探頭探腦，不悅道：「有什麼好看的？」
書生回過頭，淡淡的道：「廢人蕭殘，魯老爺子有何指教？」
老者大聲道：「人人都說方綺念色誘蕭殘好在這次武林大會上動手腳，我原先還以為姓蕭的不會被妖女所惑，想不到是我看走了眼啦！」
蕭殘道：「若我還是評審，此刻怎會在這裡喝茶？」
老者哼道：「這還用說？管老得知此事後，定然一早便將你攆走了！」
方綺念一挑眉，右手微動，蕭殘卻挽住了她的手，咳道：「原來魯老爺子是管老肚裡的扒糞蟲。」說完，攜著方綺念的手緩步走出酒館。
「他明明就是胡說八道！」兩人一出酒館，方綺念便叫了起來，「為什麼不讓我教訓他一頓？」
蕭殘道：「你揍了人，他還是一樣造謠，徒然打擾其他人安寧。」
方綺念道：「但你明明是五年前就向管老請辭的啊！」
蕭殘道：「你現在還有心情管那些小事？你明知綺韻閣的背後就是管智雄，還在那麼多人的面前大放厥詞！」蕭殘說得急了，又是一陣猛烈的咳嗽。蕭殘橫了方綺念一眼，續道：「五年前他輕描淡寫的幾筆就讓你被唐門糾纏至今，連命都差點送了，這個教訓還不夠嗎？」
方綺念見蕭殘咳得厲害，語氣又頗為著惱，忙陪笑道：「好好，別管他了。我們先歇一會兒吧！唐冰那兒不急。」
蕭殘嘆了口氣，停下腳步，放緩語氣道：「你一定要去？」
方綺念低聲道：「不論如何，我總得去見唐冰一面。」
蕭殘道：「我知道你不想撿便宜，寧願搶在李玉郎之前與她先打一場。但你可想過，你最近出手比從前慢了太多？」
方綺念眉頭微蹙，旋即又舒展開來，道：「不要緊的，我多少還有自保之力。」
蕭殘道：「那是因為你沒看到現在的唐冰！」
「我沒親眼見到，也聽說過她現在的威風。」方綺念嘆了口氣，道：「唐冰突飛猛進，如今已是唐門中僅次於
蕭殘道：「她有整個唐門做後盾，唐門之於她，雖是沉重的壓力，更是非同小可的助力與決心。」
方綺念嘆道：「而我沒有。」
蕭殘沉默半晌，道：「偏偏我只懂劍，幫不上你的忙。」
兩人越說越感沉重，蕭殘緊緊握著方綺念的手，不想讓她去卻又說不出口。正躊躇間，一個小童捧著花來，笑道：「大哥哥，買朵花給漂亮姊姊吧！三朵一文，一束十朵才三文哩！」
小童生得白白淨淨的十分討喜，瞧著他可愛的笑容，方綺念凝重的神色也柔和下來。蕭殘數了三文錢遞過，小童挑了一束最漂亮的花塞進方綺念手中，蹦蹦跳跳的去了。方綺念捧著花，笑道：「好可愛的孩子。」
蕭殘柔聲道：「等此間事了，我們也可以有自己的孩子。」方綺念一愣，神情突然變得說不出的複雜與朦朧。
唐冰人在會場邊上的竹屋裡，唐門子弟一聽見方綺念三字便放了行，蕭殘則被擋在外頭。離開蕭殘的視線，方綺念突然感到說不出的輕鬆。方綺念加快腳步走向竹屋，沿途雖見到不少唐門的人，屋裡卻只有唐冰一人。
唐冰抬起頭，平靜的道：「是你。」
方綺念對她的平靜有些不知所措，支吾道：「我……呃，我帶了花來給你。」
唐冰笑了笑，折下了一朵小黃花，道：「這朵花很適合你。」說著，伸手將花簪在方綺念鬢邊。唐冰深深的凝視著方綺念，嘆道：「你今天真美，我險些沒認出來。」
方綺念簡直後悔死了今天為什麼要刻意打扮，見她神情落寞，不敢去看她臉上的三道紅印，低聲道：「對不起，我……」
「你用不著道歉，我不恨妳。」唐冰淡淡的道：「那天若不是你一心避開我的臉，或許這張臉就全毀了，或許我那一刀也不會把你傷得那麼重。」
這句話還有一層涵義，如果方綺念當時全力出手，兩人勝負必已分明。這麼一來，唐冰今日便不會陷入這樣一個進退維谷的窘境，夾在丈夫與娘家之間，裡外不是人。方綺念聽得懂，卻不知該說什麼才好。
唐冰悲哀的笑了笑，忽道：「聽說你和蕭殘要成親了？他怎麼放心你一個人過來？」
方綺念不忍刺激她，道：「他……他有事……」
唐冰忽地噗嗤一笑，道：「你說謊的本事實在不大高明。」
見唐冰終於笑了，方綺念鬆了口氣，一臉尷尬的道：「他在外頭等我。」
唐冰道：「你不用覺得對不起我。」唐冰頓了頓，又道：「你可知道我本來練的不是飛刀？」
方綺念一怔，道：「什麼？」
唐冰笑笑，道：「唐門能在暗器一道獨占鼇頭數百年，並非僥倖。唐門一直緊盯著每一代的暗器高手，效法他的長處，研究他的短處。這二十幾年來，江湖上沒有什麼值得注意的人才。惟獨你卻讓奶奶傷透了腦筋！打從你一出道，奶奶便注意著你。她觀察你許久，總算找到了你的弱點。」
方綺念奇道：「我有什麼弱點？」
唐冰道：「奶奶翻遍古籍，才知道你的萬縷情絲其實就是魔教絕情師太豔無容所創的『多情劍』。多情劍唯有多情人可練得出神入化，但多情人也往往敗在多情。斬情刀正是奶奶為了對付你所創的絕招！」
方綺念聽得啞口無言，萬萬不敢相信五年前一戰背後竟有這樣的真相。唐冰續道：「奶奶選上我來對付你，只因為唐門三代之中，我最年輕也最美。情絲傷人必留紅印，你是個女人，多少會不忍對我的臉下手。這一點就是我的可趁之機！」
方綺念忍不住一陣心寒，顫聲道：「原來是這樣……」
「武林譜只是個藉口。誰也不相信你真會傻到竄改武林譜，我甚至過懷疑這一切是不是奶奶的設計。」唐冰道：「那天全武林的人都以為我怕你，其實我一早就知道你一定會敗的，我的演技一直很不錯。只是，你實在比我想像中更厲害。」
方綺念想起那叫人措手不及的一刀，低聲道：「若你真的從小苦練飛刀，那天我絕不會有此僥倖。」
唐 冰道：「我只練一年，已可與你打成平手。現在我已練了五年多的刀，你也知道你不欠我什麼，所以你可以走了。」話未說完，方綺念眼前一瓣黃花飄落，然後又是 一瓣。方綺念伸手撫摸鬢邊的黃花，花已禿，只餘孤零零的花萼。方綺念不敢置信的望著唐冰，唐冰攤開手掌，掌中有刀，斬情刀。刀刃之上赫然有一片花瓣，鮮黃 的花瓣。
方 綺念沒有看到刀光，也不知唐冰是何時出的刀。她突然想起蕭殘的話，蕭殘那麼篤定她現在決計擋不了唐冰一刀。因為那根本已不是一刀，而是一抹瞧不見削不著的 鬼影──人力如何與鬼抗衡？方綺念不是個容易害怕的人，此時卻連她都感到一陣恐懼。但方綺念更不是一個怕了就退縮的人。方綺念跺腳道：「但我總不能看著你 與李玉郎相鬥之後再與你戰一場吧！」
唐冰悠然道：「我的刀不慢，玉郎的劍更快，或許你可以省下一番工夫。」
方綺念道：「你們怎能當真動手？你們可是夫妻啊！」
唐冰苦笑道：「夫妻夫妻，你若嫁給蕭殘，便知道這夫妻的滋味了。你可知這五年來我每日照料著一個陌生的家，守著冰冷的飯菜，等著一個成天為武林奔波的人？你可知道我等得有多苦、守得有多恨？」
唐 冰向來冷靜自持，此刻突然說出這番話來，方綺念雖感意外，卻也知道為什麼。這些話她又能對誰說去？唐冰對其他人說出這種話，只會讓人看不起。但方綺念不 同，她燒妓院、闖賭場，有時酒喝得比蕭殘更瘋，卻還是個女人，她會懂女人的委屈與寂寞。方綺念嘆了口氣，低聲道：「其實，我也不知要不要嫁他。」
唐冰奇道：「為什麼？」
方 綺念苦笑道：「我不怕挨刀，卻怕他對我說一句重話，整天提心吊膽的，連我都快要不認識自己了。有時看著他又咳又病又醉，就覺心煩。我常想，這樣以後我怎有 時間練武？唉，方綺念放下萬縷情絲成為蕭家婦，從此伺候丈夫，養育愛子，終日與柴米油鹽為伴。你覺得這聽起來對勁嗎？」
唐冰微笑，道：「蕭殘內傷不輕，又酗酒，陪著這樣的一個人也真不是一件輕鬆的事。相夫教子該是端莊賢淑的
唐冰嘆道：「萬縷情絲可怕，只因方綺念的柔情蜜意叫人心醉也心碎。但你的心已亂，你不想嫁給蕭殘又捨不得放開他。情思紊亂，情絲又怎能叫人銷魂？」
方綺念苦笑道：「你看過我最近動手？」
唐 冰嫣然一笑，道：「每場必到。有次我半開玩笑的對玉郎說：『你的劍才是你的寵妾，你在外頭還養了個女人，名叫武林。』他回我一句：『你不也有個情人方綺 念？』我想了想，這話倒也沒錯。他不在的時候，我只好一個人練刀；他在練劍的時候，我也只能一個人練刀。我一練刀就會想到你，你說，我想你的時候是不是比 想我的丈夫更多些？」
方綺念沉默半晌，唐冰啊唐冰，悲哀而驕傲的唐冰，堅強而脆弱的唐冰。是不是每個女人都得為情所困、備受折磨？方綺念一時熱血上湧，忘了她們終究是敵人，大聲道：「我去找李玉郎！」
唐冰一愣，道：「你去找他做什麼？」
方綺念道：「我去叫他住手！」說完，方綺念掉頭便走，唐冰只能苦笑。
「真中帶假，這番話你說得很動人。」屋後傳來一個蒼老的聲音，方綺念沒聽到，唐冰卻聽得一清二楚。
唐冰擦乾了眼角的淚水，端起
「讓他們先鬥一場，於你有利。但是，你也不可得意忘形，要知斬情刀訣頭一句便是……」
「無心無我，一刀斷情。」唐冰說著，緩緩閉上眼，心中既無方綺念，也無李玉郎。無邊無際的黑暗中只有一把刀，六年來朝夕不離，與她血脈相連的斬情刀。
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